Ελλάδα – Καναδάς 79-86

Στην επιστροφή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από 16 χρόνια, η Εθνική Ανδρών ήταν συγκινητική, άγγιξε την απόλυτη ανατροπή, αλλά δεν κατάφερε την υπέρβαση απέναντι στον πανίσχυρο Καναδά των 10 NBAers. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ηττήθηκε 79-86 από τους «χάλκινους» στο Παγκόσμιο του 2023.

Τεράστια προσπάθεια από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο με 34 πόντους, αλλά και από τον Κώστα Παπανικολάου με 17. Από τον Καναδά έλαμψε ο Αρ Τζέι Μπάρετ με 23 πόντους, ενώ 21 πρόσθεσε ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ.

Ο Γκίλτζιους Αλεξάντερ μπήκε με μεγάλο κέφι στο παιχνίδι, όπως και ο Ντίλον Μπρουκς, με τους Καναδούς να οικοδομούν ένα προβάδισμα της τάξεως των 8 πόντων (7-15). Η Ελλάδα αδυνατούσε έστω να κατεβάσει τη μπάλα, με τους Καλάθη και Γουόκαπ να μοιάζουν εντελώς εκτός ρυθμού, ενώ μόνο ο Αντετοκούνμπο είχε σκοράρει εντός πεδιάς. Η διαφορά ολοένα και μεγάλωνε με τον Μπάρετ να ευστοχεί σε τρίποντο και να γράφει το 9-22, ύστερα από εφτά λεπτά παιχνιδιού. Η “γαλανόλευκη” στη συνέχεια με την είσοδο του Μήτογλου και του Τολιόπουλου, έγινε πιο επιθετική, έβαλε τα σουτ με τον Παπανικολάου, ενώ έγινε και πιο σκληρή και στην άμυνα. Το 19-24, έδωσε ψυχολογία στους Έλληνες διεθνείς, που έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο στο μείον τέσσερα (22-26), αποδεικνύοντας πως έχουν ποιότητα.